Quando Lara e Will Sussman se converteram ao cristianismo, eles se questionaram sobre como Deus poderia usá-los. Descobriram, então, que Ele os queria justamente no lugar onde estavam: em uma estação de esqui na França.
Lara conta que antes de se tornar cristã, acreditava que ninguém mais se importava em ler a Bíblia. Mas logo, essa percepção mudaria.
Mãe de quatro filhos, ela estava administrando um negócio de chalés de esqui bem-sucedido em Méribel, na França, junto com seu marido, Will, e diz que não estava procurando por fé e não conhecia nenhum cristão.
A mulher, de 40 anos, lembra que, certa vez, após esbarrar em duas mulheres amigáveis em uma caminhada perto de sua casa na Ilha de Wight, ela foi ao grupo de crianças da igreja a convite delas.
Mais tarde, ela diz ter ficado “chocada” em um café da manhã, quando viu suas novas amigas recebendo suas Bíblias.
“Mas eu realmente gostei, então eu continuei [a frequentar o lugar]”, explica ela. Pouco depois, Lara entregou sua vida a Cristo e “tudo mudou”, afirma.
“Eu tive paz, eu alegria, eu me tornei uma esposa e mãe melhor. Foi transformador”, admite.
Transformação
Seu marido, Will, concordou com o relatou de Lara, dizendo: “Eu literalmente vi Lara mudar diante dos meus olhos. Então, eu pensei: eu preciso saber o que está acontecendo aqui.”
Criado judeu, Will também começou a ler a Bíblia e, pouco depois, também se tornou um cristão.
Depois disso, o casal começou a perguntar a Deus o que Ele queria que eles fizessem com suas vidas.
Para Lara, a resposta era óbvia. Antes de se tornar cristã, ela havia assumido que as pessoas que iam à igreja eram velhas e que a Bíblia era irrelevante.
Mas, agora, ela sabia que isso era falso, e ela queria levar outras pessoas – particularmente aquelas na comunidade de esqui onde ela e Will estavam baseadas por seis meses de cada ano – para conhecer mais a respeito do cristianismo.
Pequenos começos
Em 2019, Lara e Will começaram a convidar capelães para a estação de esqui em Méribel e se aproximaram do pregador local para perguntar se poderiam usar um pequeno santuário no coração da vila para um culto semanal.
O trabalho começou pequeno. “Literalmente seis pessoas e nosso cão [participavam]”, conta Will.
“Nós recebíamos muita hostilidade”, acrescenta Lara. “Algumas postagens realmente cruéis no Facebook, que eu realmente detestava. Nós éramos cristãos, estávamos crescendo na fé, e não gostávamos de ver as pessoas atacando [Jesus]. Foi doloroso.”
Ajudando pessoas
Na mesma época, Lara e Will começaram a ajudar pessoas que se encontravam em dificuldades nas encostas após saírem dos pubs e clubes. Depois de beberem demais, alguns não conseguiam encontrar seus esquis ou voltar pelas pistas com segurança.
“Nós os ajudávamos, recolocávamos os esquis, abraçávamos os que estavam chorando – e foi assim que os Ski Angels (Anjos de Esqui, em tradução livre) começaram. Foi totalmente por acaso.”
No anúncio da Ski Angels diz:
“Acreditamos que todos têm imenso valor, que você é feito por Deus e, por isso, queremos ajudá-lo a conhecer o amor que Deus tem por você. Como uma instituição de caridade cristã, a Ski Angels é nossa maneira de mostrar esse amor. Nós amamos porque ele nos amou primeiro”.
Passados cinco anos, Lara e Will treinaram mais de 60 “Anjos de Esqui”, principalmente jovens estudantes que estão no ano sabático, conhecidos como Altituders (Missão Altitude), que se juntam a eles para uma temporada de esqui com um propósito missionário.
Com o tempo, as barreiras foram superadas, eles dizem.
“A mudança – de ser desprezado para encontrar aceitação – é impressionante”, diz Will. “Eu fui ao pub na outra noite, e você é recebido de braços abertos. Os proprietários ficam felizes em vê-lo de volta para a temporada.”
O amor em ação
“Uma senhora nos disse: ‘Você é a melhor RP (Relações Públicas) para Jesus que eu já vi!’”, ri Lara.
Eles descrevem seu trabalho como “pastores de rua em esquis”, e o propósito por trás da Missão Altitude é demonstrar o amor de Deus em ação.
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